ヤマムラでは、1990年代より北米への視察に行く機会に恵まれました。カリフォルニアから始まり、アリゾナ、ウェスコンシン州まで様々な気候で開発されている多くの住宅のショールームを見学しました。共通していたのは、全部屋が同じ体感温度であり、部屋の仕切りが少なく圧迫感ががないこと。「家全体がゆるやかに繋がっている」ということでした。訪れた地域の中で最も印象的だったのがウェスコンシン州にあるミルウォーキーという街でした。寒冷で雪が降る地域でも、その地域で暮らす人々は豊かな自然を楽しみ、湖のまわりをジョギングしている。住宅の景観も、伝統的な建築物に寄り添うように溶け込んでいるなど、街と暮らしの自然な成り立ちに感銘を受けました。家の中は程よく暖かく、キッチン、ダイニング、リビング、プライベートルームにまでゆるやかに繋がっていました。「暖かくのびやかに暮らせる住宅」の理想形がそこにあり、「自分たちの街にもそんな良質な住宅が供給できたら…」という想いが生まれました。これが当社の「ミルウォーキーの家」のはじまりです。